衬托也是辞格之一，是为了突出主要事物，用相似的或相反的事物作为陪衬的一种修辞方式。分为正衬和反衬两种。正衬，是用相类似的事物作为陪衬以充分反映主要事物。简言之，是以美好的景物来生乐，以凄苦的景物来衬哀，或以次要的人物来衬主要人物。如鲁迅的《故乡》：“时候既然是深冬，渐近故乡时，天气又阴晦 了，冷风吹进船舱中，呜呜的响，从缝隙向外一望，苍黄的天底下，远近横着几个萧索的荒村，没有一些活气。我的心禁不住悲凉起来。”用荒凉萧索的环境和气 氛，衬托作者悲凉的心情。反衬是用与主要事物相反或相对的事物作陪衬以突出主要事物，是“以乐景写哀，以哀景写乐”。南朝梁王籍的名句“蝉噪林愈静，鸟鸣 山更幽”的绝妙之处就在于用蝉噪、鸟鸣作反衬，把深山密林中那种幽静宜人的意境表现出来。这种以动衬静的手法在诗文中运用较为广泛。
烘托除指国画的一种画法外，还有两个意思：一是泛指陪衬，使主色调明显突出。如蓝天衬着白云，绿叶衬着红花；一是指文学创作的一种表现手法，即通过侧 面描写，使所要表现的事物鲜明突出。如乐府诗《陌上桑》里最后八句：“行者见罗敷，下担捋髭须，少年见罗敷，脱帽著梢头。耕者忘其耕，锄者忘其锄。来归相 怨怒，但坐观罗敷。”从观看者的神态来衬托罗敷的美，这比正面进行直接描写节省笔墨，更具有艺术魅力。衬托和烘托都是文章技法之一，衬托中的正衬手法可以用烘托中的陪衬之意来解释，都是一主一次两种事物之间的关系，主次事物都要出现。而烘托中的侧面描 写则是不直接写正面，而是通过写与正面相关的其他事物，使正面内容得到强调和渲染。即《艺概》中所说：“春之精神写不出，以草树写之；山之精神写不出，以烟霞写之”。我们现在运用烘托手法，多是有意来增强文章的艺术效果和魅力。
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